尊老敬老賀大壽

    尊老敬老是傳統(tǒng)美德。泰興古來民風(fēng)淳樸，人們把為老人做壽視為“應(yīng)份”、榮耀之舉，老人也覺得臉上有光，其樂融融。屆時姑娘女婿，兒子孫子，親朋好友，歡聚一堂，共祝老人家壽比南山，福如東海。特別是姑娘女婿早提前忙開了，準備好大魚大肉，壽糕、壽桃、壽面、壽匾、壽軸、壽燭、壽字、壽畫，高高興興，攜子帶孫，共奔壽星之家，暢飲壽酒，共食壽筵。

    除了整生日之外，一般的小生日，只是全家人在一起，做幾個菜，吃頓面條就算了，并不去大張旗鼓。到了50歲，人們就開始“祝壽”了。60歲算是名符其實地進入了“壽”的年齡�；顫M一個花甲，自然是大喜之事。70歲以上的壽誕活動，雖然比60歲來得更隆重，可過去年過古稀的畢竟不多，所以60歲就大慶了。

    做壽一般由子孫出面張羅。祝壽規(guī)模主要取決于家庭的社會地位和經(jīng)濟實力。賀壽宴席中除了各種山珍海味及寓意長壽的菜肴外，主食就是必不可少的“長壽面”。面條在泰興民間是比較普通的食品，但在生日慶賀時卻不可或缺。即使在“生日蛋糕”、“吹蠟燭”等西洋風(fēng)情擠進千家萬戶的今天，吃長壽面的習(xí)俗在國人心目中卻依然有著頑強的生命力。為什么過生日就要吃面條呢？民間相傳，有一天，漢武帝與幾個近侍閑聊長壽之道。近侍中一個說人的臉長，壽命就長；一個說人中長一寸，可活百歲。旁邊的東方朔笑道：“怪不得彭祖骨瘦如柴，人中倒有八寸。”漢武帝不信：“哪有這種怪模樣的人？”東方朔說：“臉長就長壽，人一瘦臉就長了，可知彭祖一定是瘦子了。人中長一寸，可活一百歲。彭祖活了800歲，他的人中想必有八寸長了。”把個漢武帝笑得肚子疼。那兩個近侍也羞愧不已。這件事傳到宮外，竟有人把東方朔的玩笑真當(dāng)成一回事了，而且把“臉”傳成“面”、把“瘦”傳成“壽”。于是“臉長人瘦”變成了“面長人壽”，并由此演繹成吃面條祝長壽的習(xí)俗。還有人特地把面條做成八寸長，那就是要想和彭祖比壽了。其實面條很長，作為長壽的象征倒是比較符合人們的愿望。

    書香子弟祝壽常以字、畫之類相贈相賀，蔚為樂事。有一個民間流傳較廣的故事叫《徐文長壽禮哄堂》煞是有趣，現(xiàn)略錄于后。明代紹興大文豪、書畫家徐文長的丈母六十大壽，眾親友挑的、扛的、拎的、捧的，以各式各樣賀壽禮品前來祝賀。而做女婿的徐文長卻既無挑的也無抬的，夫妻倆只帶了文房四寶———紙墨筆硯。來到丈母家中，大家見他兩手空空，都投以輕蔑的目光。徐文長毫不計較，夫婦在廳堂上展紙磨硯，潑墨揮毫，畫了一幅展翅翱翔的白鶴和一只活蹦亂跳的梅花鹿，在畫旁還題了十個字：仙鶴諧神鹿，共賀老壽星。眾人嘖嘖稱奇，說畫得太美了。接著徐文長寫了一幅甚為奇特的賀聯(lián)：“這個女人不是人”，寫到這里時，眾親友瞪大眼睛，心想，這個女婿太不象話了，且再看看下文：“九天仙女下凡塵”；嘿！一片掌聲；接著寫下聯(lián)：“養(yǎng)的兒子是個賊”，不好，問題大了，這個女婿的舅大爺是個賊，“偷得蟠桃報母恩”。這蟠桃，是王母娘娘的生日禮物，食之即長生不老的。頓時，壽堂歡聲雷動，公認徐文長的壽禮彌足珍貴，最能為壽慶增光添彩，最能使壽太歡心。大家立即將字畫掛起，越看越有興味。

    現(xiàn)今老人大壽，子孫親友除了一些傳統(tǒng)的禮俗外，還在電視上祝壽，寫上老人“六十大壽”、“八十大壽”等字樣，恭祝老人家“壽比南山松不老，福如東流水長流”等等�？傊�，現(xiàn)在人們的祝壽活動在形式上逐漸趨向新穎多樣，不拘一格，其中所反映的對壽誕活動的表現(xiàn)力，已逐漸脫離了前輩的窠臼。