魚來了，魚來了

    泰興人逢時過節(jié)，宴請客人，魚當為主菜之一。特別是客人坐定，才開始舉箸端杯之時，上菜的馬上雙手端著一盆煮好的大魚，上貼紅紙，口中叫著：“魚來了，魚來了！”客人們則立即回答：“余下來，余下來，天天有余，年年有余！”“魚”、“余”諧音，人們?yōu)榱擞憘�好的口彩，期望吉慶有余，日子過得寬寬松松，所以不愿吃完用光。

    泰興地處長江之濱，河網(wǎng)密布，經(jīng)緯交織，盛產(chǎn)魚蝦鱉蟹多種水產(chǎn)，沿江的漁人“清早船兒去撒網(wǎng)，晚上歸來魚滿艙”，給人們帶來了無盡的口福，所以泰興的城鄉(xiāng)真可謂是天天有魚了。人們除在天然江河中捕食水產(chǎn)外，還在內(nèi)河、池塘、小溝、稻田里養(yǎng)魚。養(yǎng)魚要在魚塘里放魚苗，民間稱“魚秧子”。長江里的天然魚苗期大都在清明到芒種這段時間，“魚販子”買回魚苗，待長到寸許，先將野魚篩選掉，并對家魚秧子分類出售，可賺到一筆“辛苦費”。有經(jīng)驗的漁人對魚池的規(guī)格、魚種的選擇、魚病的防治、魚飼的喂養(yǎng)等方面都有一定的套路，除洪澇、干旱等重大自然災(zāi)害外，一般都是穩(wěn)產(chǎn)保收的。例如池塘養(yǎng)殖，一般水深兩米左右，混養(yǎng)著在不同水層生活的魚，蠶沙子、青草等魚飼投下后，首先給上層的草魚吃了。草魚的糞和剩余的飼料，被水中的微生物分解后，養(yǎng)殖了藻類和浮游生物，則成了中層的鰱魚的飼料。真是行行有門道，這養(yǎng)魚的關(guān)目（門道）確實不少。

    “吃魚沒得取魚樂。”取魚，即捕魚，民間則稱捉魚。捉魚，固然用網(wǎng)。除扒網(wǎng)、提網(wǎng)、過河罾等等，最大的是抬網(wǎng)。收網(wǎng)捉魚時，大魚小魚活蹦亂跳，令人眼花繚亂，怎能不其樂悠悠！最讓人感興趣的是“丫子捉魚”。丫子的學(xué)名叫鸕鶿，又稱魚鷹。由于其口腔里沒有牙齒，嘴大，末端稍曲，上嘴端曲而尖，鉤住魚后如同鉗子鉗住一樣，魚絕對逃不掉。野生的丫子經(jīng)過馴化后，漁人就在其頭頸上套一個用草莖做成的項圈，使之只能吞下小魚，不能吞下大魚。一只丫子一天大約能捉到20斤左右的魚。丫子船是一種微型的小船，可以挑著走，十分方便。“焐槮子”也是民間取魚的方法之一。每到秋天，人們把作用不大的枯木、山芋藤、瓜藤等雜樹雜草拋入河中，入冬之后，水中各種雜魚聚居其中“取暖”。待臘月歲底，請漁人圍網(wǎng)捕撈，大的槮子可撈數(shù)百斤，小的也有幾十斤，一家人過年，足足有“余”了。

    民間食魚的方法很多，紅燒、清蒸、炒、煎、炸、汆湯等等，花樣繁多。冬天的“菜角丁兒（小雜魚）”煮黃豆或花生米是人見人愛的上好小菜；“鰱子頭，肉饅頭”，用大草把頭鰱子魚燒湯，其味尤美，沒有不喜食的；賀生日要買鯉魚，泰興民間稱花魚，祝愿生日者過日子像花兒一樣美滿幸福，或寓意生日者象鯉魚跳龍門一樣飛黃騰達；大年三十吃魚，不作興吃頭尾，以示一年到頭要有頭有尾，或可留到新的一年再食，期望來年有“余”。吃魚的忌諱很多，例如跟漁民、船民同桌吃魚不能說“翻”，買魚不能只買一條，買一條大魚，還要配上一條哪怕很小的“死網(wǎng)皮”，因為民間只有喪事哭吊敬祭時才只能用一條魚，并且忌諱用鰱子魚，這可是含糊不得的，否則將會帶來極大的不快。