泰興花鼓源于南沙秦家樓一帶的民間舞蹈，是舊時農(nóng)民藝人靠賣藝謀生而產(chǎn)生的一種民間舞蹈。民間藝人們往往以一個家庭、幾個家庭或同村一伙人自行組合，靠打花鼓為生。平時則沿門、或在街頭、村莊、香期場作廣場演出，如逢大戶人家喜慶堂會，也常在室內(nèi)表演。由于該舞用紅燈作為主要道具，紅燈內(nèi)插上點燃的蠟燭，既可照明又增添光彩，不僅白天演出，夜晚也能照常表演。因此也稱為“夜火燈”。解放后，縣文化館作為泰興特色民間文化遺產(chǎn)進行整理，定名為“泰興花鼓”，在全縣廣泛傳播。

    泰興花鼓熱烈歡快，帶有喜慶色彩，有唱有跳，邊唱邊跳，曲調(diào)、唱詞均有完整結(jié)構(gòu)，風格獨特，自成一體。其曲調(diào)共有三個，一為“花鼓調(diào)”，二為“跨金索”，三為“倒花籃”，有濃郁的蘇北民間小調(diào)的風味，音樂節(jié)奏明快、跳躍，一開場便充滿了喜氣洋洋的氣氛。“花鼓調(diào)”是開場曲，熱烈流暢，伴以演員輕快的舞步和逗趣的動作，給人以輕松歡娛的享受。“跨金索”節(jié)奏轉(zhuǎn)慢，樂曲在情緒上帶上了一定的抒情成分，無形中與開場的花鼓調(diào)產(chǎn)生了一定的對比效果。“倒花籃”時，樂曲速度突然加快，旋律高昂，隨著跳躍難度及動作幅度的加大，把整個舞蹈的氣氛推向高潮。

    泰興花鼓的舞步、動作、幅度大且靈活風趣。通常由六個人跳，稱“六人花鼓”、也可4人、2人跳，就稱“四人花鼓”、“二人花鼓”，8個人跳時，就叫“八人花鼓”了。無論是幾個人，都是男女各半。假如6個人跳，就是兩男托紅燈，一男打小鑼；兩女打蓮湘，一女打竹板。托燈的與打蓮湘的對打，打小鑼的與打竹板的對打，一邊互相逗趣，一邊變化隊形。來去作“二龍出水”、“蝴蝶穿花”、“鐵索連環(huán)”、“頂天立地”等狀。其動作特征是晃頭、扭腰、擺胯；膝屈、腳顫；舞步上有顛三步、喜鵲登梅步、玉兔拜月步、四方步、小跑步等，其中顛三步和喜鵲登梅步極為獨特，是其它民間舞蹈中所沒有的。顛三步的要領是“三步一顛，腰扭腳顛，眼神互顧，前后呼應”。喜鵲登梅步的要領是“喜鵲登梅步輕巧，要求半蹲直起腰，兩腳前后隔半步，腳尖外側(cè)著地跑，左腳前踏身前傾，右腳后蹬晃脖瞧，上身隨著腳步移，平穩(wěn)之中顯活躍”。在動作上，打蓮湘的有“古樹盤根”、“太公釣魚”、“雪花蓋頂”等；托紅燈的有“游龍戲珠”、打竹板的有“金猴爬桿”、打小鑼的有“螳臂擋車”等，其中打蓮湘的動作尤為優(yōu)美且少見。例如“古樹盤根”，打蓮湘的女演員緊緊圍繞托紅燈的男演員，在短短的五拍之中，由低到高，自左到右，一氣呵成，完成用蓮湘的兩端去擊地、擊腳、擊手、擊肩等一連串的十個動作，且與托紅燈的男演員互換位置，同時又完成了180度的自我轉(zhuǎn)身，好似一根青藤緊緊圍繞一棵參天大樹。

    泰興花鼓的唱詞全為泰興方言，語言樸實，通俗易懂，招式多樣，變化靈活，舞姿優(yōu)美，引人入勝，為廣大百姓喜聞樂見。今已成為泰興的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，實在是泰興文化的驕傲。