鄭肇經(jīng)是辛亥革命以后對(duì)我國(guó)近代水利事業(yè)發(fā)展作出過開創(chuàng)性貢獻(xiàn)的杰出人物之一。他既是我國(guó)第一個(gè)現(xiàn)代水利科學(xué)試驗(yàn)研究機(jī)構(gòu)——中央水工試驗(yàn)所(后改稱“中央水利實(shí)驗(yàn)處”)的創(chuàng)始人和長(zhǎng)期領(lǐng)導(dǎo)者，又是我國(guó)第一所現(xiàn)代水利高等學(xué)府河海工科大學(xué)的首席水工教授和我國(guó)第一所綜合大學(xué)(中央大學(xué))水利系的創(chuàng)立者；他是國(guó)際知名的水利、市政工程專家和中國(guó)水利史研究的先驅(qū)者，曾先后擔(dān)任上海市工務(wù)局、青島港務(wù)局和全國(guó)最高水利行政機(jī)關(guān)——全國(guó)經(jīng)濟(jì)委員會(huì)水利處(后改為水利司)的主要領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)，主持上海市政建設(shè)和全國(guó)的水利建設(shè)及管理事業(yè)多年。全國(guó)政協(xié)副主席、原水利部部長(zhǎng)錢正英稱鄭肇經(jīng)先生為“我國(guó)近代水利事業(yè)的元老”，這是很確當(dāng)?shù)脑u(píng)價(jià)。

少年立志，獻(xiàn)身祖國(guó)水利事業(yè)

    鄭肇經(jīng)(1894—1989)，江蘇省泰興縣(今泰興市)人。祖籍河南滎陽(yáng)，北宋時(shí)遷至浙江蘭溪，祖先以醫(yī)為業(yè)，清道光年間至泰興落戶。父輩昆仲三人，鄭肇經(jīng)是三房鄭子宗的長(zhǎng)子，字權(quán)伯，一作泉白，號(hào)衡廬。1歲時(shí)由其祖父鄭琢齋、祖母張氏決定立為大房長(zhǎng)子。其養(yǎng)父鄭寶山思想開明，致力于創(chuàng)辦實(shí)業(yè)，是泰興電廠的創(chuàng)始人，且熱心社會(huì)公益，是本縣育嬰堂的董事。養(yǎng)母朱氏為清末著名學(xué)者朱銘盤(曼君)之妹，厚道善良。鄭肇經(jīng)從小受到良好的啟蒙教育，4歲時(shí)在祖父、養(yǎng)父督促下誦讀詩(shī)書，6歲人私塾就讀，11歲入泰興高等小學(xué)讀書，與丁西林、周壬慶等同班。清宣統(tǒng)元年（1909），鄭肇經(jīng)離開泰興至通州（今南通市），考入張謇創(chuàng)辦的通海五屬中學(xué)為插班生，直到畢業(yè)。就學(xué)期間，他崇尚民主政治，曾與同學(xué)丁西林等5人一起剪辮明志。民國(guó)元年（1912），他考入南京法政大學(xué)預(yù)科，畢業(yè)后改考德國(guó)人辦的上海同濟(jì)大學(xué)醫(yī)工學(xué)堂工科，先入德文科學(xué)習(xí)4年。時(shí)值第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，中國(guó)對(duì)德宣戰(zhàn)，鄭肇經(jīng)曾與同濟(jì)大學(xué)學(xué)生一起去北京請(qǐng)?jiān)福�要求將同�?jì)大學(xué)改為中國(guó)自辦。民國(guó)六年（1917），鄭肇經(jīng)從德文科畢業(yè)，升入同濟(jì)大學(xué)土木工程科，并于民國(guó)十年（1921）畢業(yè)，獲工學(xué)士學(xué)位。

    鄭肇經(jīng)的少年時(shí)代正值清朝末年，朝廷的腐敗加之列強(qiáng)入侵，天災(zāi)人禍連年不斷，特別是黃河久已失修，疏于管理，經(jīng)常決口泛濫，使蘇北里下河地區(qū)年年鬧水災(zāi)，老百姓被迫逃荒，餓殍遍野。年輕的鄭肇經(jīng)目睹這一慘況，立志苦學(xué)，獻(xiàn)身于祖國(guó)水利事業(yè)。在他就讀于同濟(jì)大學(xué)土木工程科時(shí)，“五四”運(yùn)動(dòng)爆發(fā)了,他與同學(xué)們一起走上街頭，開展反帝反封建的斗爭(zhēng)。他是抱有“科學(xué)救國(guó)”理想的知識(shí)分子，“五四”運(yùn)動(dòng)的革命洪流激勵(lì)他更加發(fā)憤學(xué)習(xí)。1921年夏，他畢業(yè)于同濟(jì)大學(xué)，并以最優(yōu)異成績(jī)被選送至德國(guó)薩克森（Saxony)工業(yè)大學(xué)[現(xiàn)為德累斯頓（Dresden)大學(xué)]研究院留學(xué)。當(dāng)時(shí)的德國(guó)大學(xué)不承認(rèn)中國(guó)的大學(xué)學(xué)歷，中國(guó)留學(xué)生進(jìn)校需要重新考試，而且考試課目達(dá)14門之多。鄭肇經(jīng)一氣考完14門課，且門門都取得了優(yōu)異成績(jī)，使該校的教授們大感驚詫。為此，該校8位著名教授聯(lián)名建議今后對(duì)同濟(jì)大學(xué)工科畢業(yè)赴德深造的學(xué)生一律免除復(fù)試，直接修讀研究生。此時(shí)，現(xiàn)代水工模型試驗(yàn)技術(shù)的創(chuàng)始人赫·恩格司(Hubert Engels)教授親自提名鄭肇經(jīng)為他的研究生，使其成為這位世界水工界學(xué)術(shù)泰斗的第一位中國(guó)弟子。求學(xué)期間，鄭肇經(jīng)在赫·恩格司、馬·費(fèi)爾斯特(M．Foelster)、耿司曼(G．Engman)等教授指導(dǎo)下，專攻水利工程和市政工程。他曾去德累斯頓(Dresden)大學(xué)工程研究院參加恩格司主持的治理黃河水工模型試驗(yàn)和治黃原理的研究工作，并為他們翻譯中國(guó)水利史料。他還曾去德國(guó)各地和奧地利、波蘭、荷蘭、法國(guó)、瑞士等國(guó)考察水利工程。

    鄭肇經(jīng)在留學(xué)期間十分注意運(yùn)用所學(xué)的西方現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)來治理祖國(guó)的江河。他不僅非常熱情地參與恩格司治理黃河的試驗(yàn)研究，努力把當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的水工模型試驗(yàn)技術(shù)學(xué)到手，而且還將他的導(dǎo)師恩格司的研究成果《制馭黃河論》攜回國(guó)內(nèi)，譯成中文發(fā)表，一時(shí)引起了各方關(guān)注。他當(dāng)時(shí)即已認(rèn)識(shí)到，歐美科學(xué)技術(shù)雖然先進(jìn)，但是“歐美人士，遠(yuǎn)隔重洋，于我國(guó)河流特性，未能實(shí)地考察，殊難徹底了解，故其研究試驗(yàn)之范圍，僅及于原理方面之探討。所以我國(guó)各大河流的水利問題，必須自作長(zhǎng)期之勘察測(cè)驗(yàn)，并作有系統(tǒng)之研究試驗(yàn)，然后籌謀規(guī)劃，始克有濟(jì)。”(引自鄭肇經(jīng)著《中國(guó)之水利》)他當(dāng)時(shí)就指出：“吾國(guó)治河歷有年所，經(jīng)驗(yàn)豐富，著作繁多，茍求根本治理，決非外人短時(shí)期之考察所能作為準(zhǔn)鵠……而觀察數(shù)十百年來黃河之變遷，端賴歷代文獻(xiàn)。稽考文獻(xiàn)，責(zé)在我等。”(引自1924年鄭肇經(jīng)著《制馭黃河論書后》)這是很有見地的。

辛勤從事水利教育，大力培養(yǎng)水利人才

    1924年，鄭肇經(jīng)從薩克森工業(yè)大學(xué)研究院畢業(yè)，并獲得了德國(guó)“國(guó)試工程師”學(xué)位，由于學(xué)習(xí)成績(jī)優(yōu)異，德國(guó)《建設(shè)月刊》專門報(bào)道了他。恩格司教授要他留下來工作，而他報(bào)國(guó)心切，婉言辭謝，并于當(dāng)年回國(guó)。歸國(guó)后，他首先去南通拜見張謇，并受聘擔(dān)任張謇創(chuàng)辦的我國(guó)第一所水利高等學(xué)府河海工科大學(xué)教授，從事培養(yǎng)水利技術(shù)人才的工作。他先是擔(dān)任首席水工教授，后又兼任教授會(huì)負(fù)責(zé)人。他在教學(xué)中首先將當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的水利技術(shù)引入中國(guó)，在校內(nèi)建成了我國(guó)第一個(gè)水力實(shí)驗(yàn)河槽，向?qū)W生傳授水工實(shí)驗(yàn)技術(shù)。由于他在河海授課最多，教學(xué)任務(wù)十分繁忙，1925年夏天不慎跌傷，未及時(shí)就醫(yī)，造成腿部嚴(yán)重感染，被迫作了截肢手術(shù)，術(shù)后坐在椅子上授課。當(dāng)時(shí)我國(guó)大學(xué)全盤采用歐美教學(xué)方法，教材大都采用歐美原版，而鄭肇經(jīng)既注意介紹國(guó)外先進(jìn)科學(xué)技術(shù)，也重視總結(jié)我國(guó)古代豐富的治水經(jīng)驗(yàn)，并將其編入教材。他曾先后編寫《河工學(xué)》、《渠工學(xué)》、《海港工程學(xué)》、《水文學(xué)》、《農(nóng)田水利學(xué)》等教材，其中《河工學(xué)》一書于1933年由商務(wù)印書館出版，它是我國(guó)治河工程學(xué)方面第一部有廣泛影響的大學(xué)教科書，從首版到全國(guó)解放后，先后印行了9次。在這一專著中，鄭肇經(jīng)堅(jiān)持治河必須從中國(guó)實(shí)際情況出發(fā)，必須重視中國(guó)固有的經(jīng)驗(yàn)和方法。他指出：“世界河流，各有特性，治河方策，亦將隨之而異，宜于甲者，未必宜于乙，合于乙者，又未必合于丙。是以歐美治導(dǎo)河流之方法，莫不因地制宜，而有所差異。況吾國(guó)黃河之難治，舉世咸知，西方學(xué)者，方孜孜研討之不遑，而吾國(guó)數(shù)千年修治黃河之方法與經(jīng)驗(yàn)，豈容漠然視之。”這種觀點(diǎn)完全符合辯證唯物主義和歷史唯物主義的基本原理，無疑是正確的。尤其可貴的是，在20世紀(jì)20年代鄭肇經(jīng)就能以這樣鮮明的觀點(diǎn)來指導(dǎo)學(xué)生，令人欽佩。

    鄭肇經(jīng)不僅以自己的學(xué)識(shí)來教育學(xué)生，而且還利用自己的社會(huì)地位和影響來幫助學(xué)生。1926年，南京學(xué)生配合北伐軍北上，掀起了反對(duì)北洋軍閥的斗爭(zhēng)。當(dāng)時(shí)軍閥通令逮捕學(xué)生領(lǐng)袖嚴(yán)儔等人，鄭肇經(jīng)等本校教授連夜資助嚴(yán)等離校。后嚴(yán)遭逮捕，關(guān)押在上海，他又派學(xué)生代表前去探視、慰問。他還利用自己兼任上海工務(wù)局主任工程師和工程科長(zhǎng)的便利，介紹河海工大畢業(yè)生去滬工作。

    特別值得提到的是，鄭肇經(jīng)在主持全國(guó)經(jīng)濟(jì)委員會(huì)水利處(當(dāng)時(shí)主管全國(guó)水利事業(yè)的最高行政機(jī)構(gòu))期間，深切體會(huì)到為國(guó)家培養(yǎng)水利人才的重要意義，在中央大學(xué)校長(zhǎng)羅家倫、工學(xué)院院長(zhǎng)盧恩緒(原河海工大教授)等的支持下，共同創(chuàng)辦了中央大學(xué)水利系。因?yàn)樽詮?927年河海工科大學(xué)并人中央大學(xué)工學(xué)院之后，國(guó)內(nèi)大學(xué)都沒有單獨(dú)設(shè)置水利系，水利人才的培養(yǎng)不受重視，使民國(guó)時(shí)期的水利事業(yè)陷人了一缺經(jīng)費(fèi)、二缺人才的困境。為解決這一問題，他不畏艱難，多方籌劃，于1936年提出由水利處撥款委托中央大學(xué)訓(xùn)練水利人才的計(jì)劃。該計(jì)劃規(guī)定在第一期4年內(nèi)，每年由水利處撥款4萬元，基礎(chǔ)課由中央大學(xué)負(fù)責(zé)，水利專門教員及設(shè)備由水利處負(fù)責(zé)，實(shí)驗(yàn)及器材由中央水工試驗(yàn)所負(fù)責(zé)；4年內(nèi)造就60一100名水利專門人才。1937年7月17日，中央大學(xué)遵照教育部第13737號(hào)指令決定，自民國(guó)二十六年(1937)起正式成立水利工程系，從而使1915年由張謇、李儀祉等開創(chuàng)的水利高等教育事業(yè)絕而復(fù)續(xù)，成為抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期培養(yǎng)高級(jí)水利人才的惟一基地。1938-1949年，中央大學(xué)水利系共培養(yǎng)了高級(jí)水利人才數(shù)百人，這批人后來大多成為新中國(guó)水利建設(shè)事業(yè)的技術(shù)骨干和領(lǐng)導(dǎo)干部。鄭肇經(jīng)一生始終沒有脫離教學(xué)第一線，在60余年的教學(xué)生涯中，曾先后在河海工科大學(xué)、同濟(jì)大學(xué)、中央大學(xué)、華東水利學(xué)院和河海大學(xué)擔(dān)任教授，主講過治河工程、水利工程、市政工程、海港工程、渠道工程、灌溉工程、農(nóng)田水利工程、水文學(xué)等專業(yè)課程，其循循善誘、誨人不倦的精神，深深地刻在每位學(xué)生的腦海中。他的學(xué)生后來大都成為中央和省一級(jí)水利領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)、科研機(jī)構(gòu)和大專院校的領(lǐng)導(dǎo)人、專家、教授、研究員、總工程師或旅居歐美的著名學(xué)者，其中很多人也已年過耄耋，功成名就，具有很高的聲望。但當(dāng)他們一談到自己的老師鄭肇經(jīng)時(shí)，都異口同聲地贊嘆：鄭肇經(jīng)是自己一生中難得遇到的好老師。

    鄭肇經(jīng)在孜孜不倦于教學(xué)及水利科學(xué)試驗(yàn)之余，筆耕不輟，先后寫下了數(shù)十種著作、論文和教材，為后人留下了寶貴的文化遺產(chǎn)。