曹 振堯
 

     從泰興鼓樓市中心向西行約60步進(jìn)天瑞巷(六一巷)再北行100多步，即到達(dá)泰興老城隍廟遺址（現(xiàn)泰興中心小學(xué)校園）。

    自北宋咸平二年(999年)初建到二十世紀(jì)五十年代中期，原有100多間廟房全部改作校舍，城隍廟在此處經(jīng)歷950多年世事滄桑。

    盤龍寶地　城隍廟的建筑布局設(shè)計(jì)是陰陽(yáng)兼顧，金、木、水、火、土五行俱全的盤龍形。廟前的天瑞巷雖只有百步長(zhǎng)，卻有一丈多闊是舊時(shí)大街的一倍，為龍舌。大門外左右兩口水井是龍目，門前大青石牌坊是龍額，上書“孽境臺(tái)”三個(gè)大字，石牌坊柱子上的對(duì)聯(lián)為“明明白白天，是是非非地”。

    大門兩邊的八字墻，東墻上刻有“彰善”，西墻上刻有“癉惡”四個(gè)勸人為善的大字，八字墻是龍嘴巴。距八字墻約一米，豎著兩根極高的旗桿為龍角。

    廟門口的一對(duì)大石獅子活靈活現(xiàn)為龍牙，作為龍口的兩扇朱漆大門上秦叔寶、尉遲恭二門神威風(fēng)凜凜，門框上的對(duì)聯(lián)“金紅銀白貪見(jiàn)了眼紅心黑豈知頭上有青天，淚酸血咸悔不該手辣口甜莫道世間無(wú)苦海”。門頂上有塊藍(lán)色豎匾四圍雕有二龍戲珠的金漆圖案，上書“城隍廟”三個(gè)大金字，氣勢(shì)非凡。

    走進(jìn)大門，穿著虎皮圍腰的“千里眼”、“順風(fēng)耳”，面目猙獰，令人望而肅然。

    從大門口走60步甬道，便是有三個(gè)門洞并排組成的二門，二門東南是呂祖宮，西南是都土地祠和地藏殿。二門為樓閣式建筑，樓下是班房，塑有頭戴紅帽，身穿皂衣的三班衙役，他們神態(tài)各異，有的肩扛回避肅靜牌，有的手執(zhí)大板、水火棍繩索枷鎖，還塑有馬夫馬匹等。二門的樓上是畫棟雕梁的戲臺(tái)，戲臺(tái)前柱上的對(duì)聯(lián)為“清歌鳴盛世，杰閣勢(shì)凌云”。戲臺(tái)之精美在江蘇境內(nèi)是上數(shù)的。相傳戲臺(tái)的鑼鼓聲能催動(dòng)盤龍振奮、鬼神激昂。每年正月里演社戲、平常逢初一月半、出會(huì)大典，多為許愿還愿人家出錢，邑人免費(fèi)觀看。戲臺(tái)朝北下方就是號(hào)稱泰興城隍廟活寶的(能伸能縮的龍腹)站不滿廣場(chǎng)。主殿與廂房形成四合院。說(shuō)來(lái)真怪，不管是什么名班演出，或是廟會(huì)喜慶，人山人海走進(jìn)這廣場(chǎng)，人們感覺(jué)不到擁擠，都能找到自己合適的位置，人再多兩邊廂房的廊下都是空空的，廣場(chǎng)中央兩株大銀杏樹(shù)枝繁葉茂至今尚存。

    廣場(chǎng)北是城隍廟大殿，上四級(jí)臺(tái)階為大殿的前平臺(tái)又稱閱臺(tái)，三面有石圍欄，東西兩側(cè)也有石臺(tái)階上下。閱臺(tái)中央一尊巨大的鐵鼎香爐(此鼎毀于1958年大煉鋼鐵)。再上四級(jí)臺(tái)階便是城隍廟主殿，殿宇雄偉壯麗，殿內(nèi)飾有雕鑿精美的藻井，抬頭看不見(jiàn)屋梁，號(hào)稱無(wú)梁殿是城隍廟的第二寶。大殿前殿、后殿連成一體，中間用錫板制成天溝，走進(jìn)大殿有莊嚴(yán)陰森的感覺(jué)。

    正殿屋脊上飾有一極大的金色碎瓷葫蘆，腰間系護(hù)有手臂粗的四根鐵索，泰興城內(nèi)抬頭就能見(jiàn)到它祥光四射，號(hào)稱第三寶。相傳歹人多次來(lái)盜，幾番惡斗皆被護(hù)法道人打下殿脊，捉送官衙治罪(寶葫蘆后被學(xué)校從殿脊上卸下至今下落不明)。

    大殿的后堂是一幢五開(kāi)間重檐硬山樓宇，莊重結(jié)實(shí)，屋脊為二龍戲珠，上有“風(fēng)調(diào)雨順，國(guó)泰興民安”八個(gè)大家。二十世紀(jì)四十年代，因戰(zhàn)爭(zhēng)有一發(fā)炮彈擊中后堂脊上的龍珠，龍珠雖毀其它未造成破損。

    大殿和后堂是盤龍的心臟，殿前的東西廂長(zhǎng)廊房是龍身。左前龍爪是大門東首的關(guān)岳廟，關(guān)岳廟的塑像全部裝了金，進(jìn)門就見(jiàn)金光燦燦，合五行中金。

    大殿后東邊的火星廟是盤龍左后爪，合五行中火，它與關(guān)岳廟合為陽(yáng)。

    大門西的文昌宮是龍右前爪，后首的三官殿是右后爪，兩者為陰。

    后堂樓后有土山為龍尾合五行中之土，整個(gè)廟堂木質(zhì)結(jié)構(gòu)，殿閣廊房為木。廟前的水井，大殿西邊是放生池，廟后是得道成仙吳泰和的升仙池為五行中水，老一輩的泰興人都知道城隍廟是龍形風(fēng)水寶地。

    金臉城隍　相傳宋高宗于紹興年間敕封泰興的城隍爺為“忠佑伯”塑金面，可謂官高爵顯，他可以不必像其它縣市粉面城隍那樣疲于迎來(lái)送往過(guò)路神靈。還有與其它地方不同的是泰興的城隍爺有兩位，稱叔伯。后堂東西兩邊房?jī)?nèi)塑有兩位城隍娘娘，房?jī)?nèi)床帳被褥生活設(shè)施包括馬桶一應(yīng)俱全。初一月半吃素的老太前來(lái)打掃清理。叔伯城隍來(lái)歷現(xiàn)已無(wú)文字查考，相傳，南唐昇元元年(937年)泰興建縣，縣治設(shè)在濟(jì)川鎮(zhèn)，現(xiàn)高港楊灣一帶，后因塌江于乾德二年(964年)遷至柴墟(今口岸鎮(zhèn)西)。南宋紹興初(約1130年)，縣治南遷至延令村(今泰興鎮(zhèn))，城隍爺當(dāng)然要請(qǐng)過(guò)來(lái)，而宋咸平二年(999年)延令村這邊已建有城隍廟，兩位城隍爺誰(shuí)也不能偏廢，供在廟里形成叔伯格局，每年正月初一子時(shí)，前殿后堂兩位城隍爺輪換供奉、執(zhí)政。

    農(nóng)歷五月初五，城隍爺生日，兩位城隍爺都請(qǐng)上街出會(huì)�；貜R途中，兩班轎夫爭(zhēng)著將自己肩上的城隍爺供奉前殿。一路上你追我趕，特別到了天瑞巷，追趕進(jìn)入高潮，搶在前頭的供前殿，趕不上的奉后堂，這在出會(huì)時(shí)叫搶堂，舊時(shí)的人們看出會(huì)，絕不能錯(cuò)過(guò)看最精彩的搶堂。

    大殿后照壁南，塑有一尊固定不動(dòng)的老城隍爺像，由于年久香煙熏染，通體已變成黑色，形象高大莊嚴(yán)，老城隍前神龕里，雕龍圈椅上，坐著金面長(zhǎng)須，頭戴珠冠，身著蟒袍，左手腕擔(dān)白絹，右手執(zhí)折扇的城隍爺，他半開(kāi)慧眼，伏在條案上威嚴(yán)肅穆，神龕上方高懸紅底金線繡成的敕封“忠佑伯”府的龍鳳圖案帷幕(這金線帷幕每年大年初一月掛到正月底),神座兩邊的對(duì)聯(lián)是“休來(lái)求我，只去問(wèn)心”，神龕上方屋頂高懸有“光明正大”、“燮理陰陽(yáng)”等多塊金字大匾。

    供桌下有一口陰井，里面也供奉一尊城隍爺像，舊時(shí)邑人借壽，或告陰狀，由道士寫好呈文，畫好符燒到陰井里，等候發(fā)落。殿內(nèi)西北邊有一條慈航普渡的大船，船上有領(lǐng)航的城隍爺不辭辛勞地普度眾生。

    二十世紀(jì)五十年代前，來(lái)城隍廟敬香的官賈平民、男女老少，川流不息，想生兒子的來(lái)城隍廟百子司求子，生病的來(lái)城隍爺前許愿，病好了來(lái)城隍廟還愿，人怕死后沒(méi)錢用先來(lái)城隍廟寄庫(kù)，人死了要來(lái)城隍廟舖堂。當(dāng)時(shí)的城隍廟可謂連著千家萬(wàn)戶。城隍爺?shù)膫髡f(shuō)也是神乎其神。

    三更路神：相傳有幾位鄉(xiāng)紳在大西門某處議事到深夜，打著燈籠欲經(jīng)鼓樓街回家，走至靠近天瑞巷西側(cè)的三井頭，見(jiàn)到天瑞巷口站有極高大的披甲武士，嚇得不敢靠近，轉(zhuǎn)看三井巷內(nèi)也有，只好繞走北草巷，人未到家傳來(lái)天瑞巷失火，大家都說(shuō)那披甲武士是城隍爺派去的四值功曹，護(hù)衛(wèi)過(guò)街行人的。

    五更燈火：有一外地客商夜宿天瑞巷朋友家，天不亮起早趕路，開(kāi)門見(jiàn)天瑞巷北燈火輝煌，人來(lái)馬去十分繁忙，即問(wèn)路人說(shuō)：“你們泰興的縣老爺這樣勤政，天不亮就提犯人審案子”。那人回道：“什么縣衙，你指的地方是泰興城隍廟，外地人聽(tīng)畢大驚，再看巷北燈火全無(wú)。

    三十大板：城隍廟殿宇高大，殿前廣場(chǎng)開(kāi)闊，夏天是人們納涼的好去處，特別是中午，廟附近店里的伙計(jì)都喜歡到大殿里午睡。有一染坊伙計(jì)，午后偷東西還賭債去遲了，找不到立身之地，見(jiàn)到城隍爺供桌下尚有一席空隙，就鉆進(jìn)去打個(gè)盹。剛一入睡，即聞鐘鼓齊鳴，有人高喊城隍爺升堂，再有人喊將這鉆在書案下的小偷賭徒拖去打三十大板。染店伙計(jì)當(dāng)即被嚇醒，爬起來(lái)趕忙往店里溜，想到這三十大板，伙計(jì)坐臥不寧，找老板請(qǐng)假后，他漫無(wú)目標(biāo)往城外趕，心想我溜到鄉(xiāng)下，你城隍爺?shù)陌遄涌隙ū艿眠^(guò)去，出城路兩邊盡是高粱地，路上熱得不得了，就躲進(jìn)路旁墳院的樹(shù)蔭下乘涼，忽聞路邊鑼響，他爬上墳頭看究竟，縣老爺下鄉(xiāng)巡視路過(guò)此處，坐在涼轎上見(jiàn)有人站在墳頭張望，料定不是好人，派衙役將其拖來(lái)路審，伙計(jì)只好將偷鄰居錢財(cái)還賭債的事招了，縣老爺責(zé)令打三十大板�；镉�(jì)回店將遭責(zé)打之事原原本本向老板講了，并退還了偷的東西，從此戒賭，以后有人問(wèn)及此事，他都講城隍爺?shù)陌遄佣悴贿^(guò)去。
 

    城隍爺娶親：有一女子身患重病，家人帶她來(lái)城隍廟燒香許愿。女子磕頭時(shí)，一把扇子漂落到她面前，拿起來(lái)一看扇面上竟題有自己的名字，家人說(shuō)是同名同姓人丟的。晚上，女子病情加重，說(shuō)起讓人吃驚的話:“城隍爺要我嫁給他做城隍娘娘。”以后幾天每到晚上，女子枕邊都能聽(tīng)到“嫁給我吧，嫁給我吧”的聲音，眼見(jiàn)女兒病情日見(jiàn)加重，家人再來(lái)城隍廟求城隍爺另尋佳麗，管廟的道長(zhǎng)得知此事極力促成。既然城隍爺看上你女兒，肯定她聰明能干，善良賢惠，將來(lái)輔助城隍爺造福一方豈不是件大好事，也是你女兒前世有德才修到如此好姻緣。道長(zhǎng)當(dāng)即代城隍爺下了聘禮，選好黃道吉日，諸事已畢，不意后堂的城隍娘娘塑像竟自己倒了，道士請(qǐng)塑匠記好將迎娶的女子模樣，待日后重塑。

    到了吉日，道士請(qǐng)了花轎、鼓樂(lè)到女子家代城隍爺迎親，女子聽(tīng)到鼓樂(lè)，換好吉服，口喊城隍接親來(lái)也。女子說(shuō)后就不行了，家人趕緊點(diǎn)起香燭，事已至此，只好按嫁女兒的禮儀安排好女兒后事。城隍廟內(nèi)張燈結(jié)彩，喜氣洋洋，迎花轎奏禮樂(lè)，迎娶新城隍娘娘。

    鐵算盤：城隍大殿老城隍前懸有一把極大的鐵算盤，相傳夜深人靜，附近人家經(jīng)�？梢月�(tīng)到這鐵算盤撥動(dòng)的聲響。人們都說(shuō)城隍爺明察秋毫是鐵算盤手，做好事壞事他都能算到，給你記上。做人茍且不得，為人不做虧心事，半夜敲門不吃驚。

    精美塑像　城隍廟的塑像多為彩塑，大殿里的四尊城隍爺神態(tài)各異，威嚴(yán)肅穆，佛龕兩側(cè)的判官、文書、捕頭、師爺神情專致、各司其職。前殿兩邊靠墻的高大塑像為年、月、日、時(shí)四值功曹他們眼神出神入化，不管你是遠(yuǎn)望近看，還是站左立右，個(gè)子高矮，只要你走進(jìn)大殿，八只眼睛就注視著你，好似四個(gè)大活人。這四值功曹眼神精妙，身材威武，身子向前傾斜，大有一步跨下神壇之感，是塑像群中之精品。二十世紀(jì)五十年代，相傳蘇州玄妙觀、上海老城隍廟都看好泰興城隍廟遺址的這四值功曹，想方設(shè)法要泰興轉(zhuǎn)讓，泰興縣政府深知其藝術(shù)和文物價(jià)值，一直保留在原地直至文革時(shí)被毀。

    后堂供奉的女媧娘娘，慈眉善目，儀態(tài)萬(wàn)方。兩邊的十位仙女手執(zhí)各種樂(lè)器吹拉彈唱，各具風(fēng)采，盡領(lǐng)風(fēng)騷。后堂的金面城隍爺若有所思，成竹在胸，兩位城隍娘娘好似兩位精明能干的賢內(nèi)助，端坐繡房。

    大殿外東西兩廊是孽境臺(tái)的彩塑，有十殿閻王，十八層地獄二十四司，一個(gè)人在世做了壞事，縱然陽(yáng)間疏漏不懲，死后被丈神、牛頭、馬面帶至孽境臺(tái)前，閻王爺將其平生善惡一一現(xiàn)來(lái)。如善惡相抵者，可由一殿秦廣王處直接引至十殿轉(zhuǎn)論王處派生，否則要按罪論處，從一殿秦廣王處轉(zhuǎn)至二殿楚江王，三殿宋帝王，四殿忤官王，五殿閻羅王(金面)，六殿平等王，七殿泰山王，八殿都市王，九殿卞城王，十殿轉(zhuǎn)輪王。按其罪行輕重分別打入各閻王所轄的十八層地獄受刑。分吊筋地獄、幽枉地獄、火坑地獄、豐都地獄、拔舌地獄，剝皮地獄，磨捱地獄，碓搗地獄、車崩地獄、寒冰地獄、脫殼地獄，抽腸地獄，油鍋地獄、黑暗地獄、刀山地獄、血池地獄、阿鼻地獄、秤桿地獄，法網(wǎng)恢恢，疏而不漏，或上刀山下油鍋或抽腸割舌，或上鐵板烤，待罪業(yè)消盡再帶至十殿轉(zhuǎn)輪王處派往或人或畜處投生。

    二十四司有：命祿司、長(zhǎng)壽司、佈政司、宣發(fā)司、陰陽(yáng)司、注福司、戶部司、山神司、彰善司、財(cái)政司、福德司、禮法司、吏部司、庫(kù)官司、過(guò)察司、報(bào)應(yīng)司、罰惡司、采訪司、刑部司、啟達(dá)司、保防司、掌法司、人丁司、圓籍司。

    各地因建廟的年代不一，建制也不盡相同。泰興城隍廟的二十四司，在我們拜訪到的對(duì)城隍廟有記憶的老年人中已難以復(fù)原，其中能記出的有佛教內(nèi)涵的東廊天堂司，三尊金佛接引為善亡靈往生極樂(lè)。有與十八層地獄內(nèi)涵相同而合塑的如豐都司，金面豐都大帝頭戴十二流蘇皇冠，手捧玉圭，神色莊重，掌管豐都地獄，望鄉(xiāng)司是罪魂在十八層地獄中受盡罪報(bào)，爬上望鄉(xiāng)臺(tái)遙望家鄉(xiāng)妻女、子孫的情景。推磨司是磨推地獄碓搗地獄合稱，奈何橋司塑的是鬼魂行至奈何橋時(shí)在世為善者順利過(guò)橋，作惡者掉下橋去被豺狼虎豹、蛇蝎毒蟲叮咬的場(chǎng)景，見(jiàn)者無(wú)不膽顫心驚�；�油司：目蓮母親在世造孽，死后被打入火炕獄，目連前往救助的景像。

    有與生活相關(guān)的痘痧司：過(guò)去痘痧致人性命，求拜痘痧神娘娘以保平安。分水司：申公豹手執(zhí)葫蘆倒水，凈化水源。

    有歷史人文教育的龍圖司，包拯為官鐵面無(wú)私。老龍司：唐太宗李世民約魏征下棋，魏征夢(mèng)斬老龍。薛仁貴死前現(xiàn)身白虎被兒子箭射，還有二郎神射九頭鳥(niǎo)，已說(shuō)不清是什么司了。

    西廊精忠司：岳飛、岳云、牛皋、張保等保國(guó)忠良與跪在閻王前的秦檜三朝對(duì)案，激勵(lì)后人要精忠報(bào)國(guó)。速報(bào)司：金面菩薩掌管人間罪報(bào)，善有善報(bào)，惡有惡報(bào)，不是不報(bào)時(shí)辰未到，每年五月十七，請(qǐng)速報(bào)司菩薩進(jìn)大殿受供。果報(bào)司：雷神電母專司打擊惡人。太歲司：太歲爺伸出八只手，執(zhí)太極圖，金鐘等管人間土建，付太歲楊任左、右手上長(zhǎng)了眼睛，洞察天上地下。生財(cái)司：文財(cái)神手捧金元寶，大堂端坐，身邊有善財(cái)童子侍候。玄壇司：武財(cái)神趙公明手執(zhí)鋼鞭。眼光司，女神手捧大眼睛。血盆司：女神娘娘管產(chǎn)后血污。催生司：二位女神準(zhǔn)備接生。百子司：是送子觀音菩薩，觀音菩薩的前后左右，從腳下到身上肩上頭上，爬滿了神態(tài)各異的穿紅兜兜、光屁股的小男孩。舊社會(huì)重男輕女，來(lái)送子觀音前求子的人特別多。城隍廟東土山巷南大街上有鄭家專做穿紅兜兜、光屁鼓股的小男孩泥人。正月里生意特別火爆，人們一買都是十多個(gè)，送到觀音菩薩前還愿，很快就被前來(lái)求子許愿的人一搶而空。送子觀音菩薩面前春夏秋冬一年四季許愿的香火從早到晚不息，還愿的鞭炮不絕于耳，供品堆積如山。

    十殿閻王、十八層地獄、二十四司主要是弘揚(yáng)六道輪回：行善的、升化仙道；盡忠的、超生貴道；行孝的、再生福道；公平的、還生人道；積德的、轉(zhuǎn)生富道；惡毒的、沉淪鬼道。

    如此驚心動(dòng)魄的地獄果報(bào)，品味人生命運(yùn)，全是自作自受，善事多做有好報(bào)，惡事免沾無(wú)孽障。其真正精神是道德教育，達(dá)到移風(fēng)正俗凈化人心的效果。

    東廊的三位丈神在人們記憶中印象頗深，南頭是頭戴“一見(jiàn)大利”高帽子，身披白大褂，手執(zhí)雨傘，舌頭伸出來(lái)老長(zhǎng)的文丈神，令人望而生畏。

    北頭與十殿轉(zhuǎn)輪王一塊的紅臉武丈神，頭戴“對(duì)我生財(cái)”高帽，兇神惡煞，相傳1943年重修時(shí)，有位溫州師傅為增加塑像的感染力，在武丈神腳下壇塑了一只馬猴，想不到開(kāi)光之后，溫州師傅做夢(mèng)武丈神找上門去說(shuō)話，你讓我腳下踩這馬猴，害得我終日不得安寧，人們還評(píng)我以大欺小，壞了我的形象，溫州師傅大吃一驚，只好趕回泰興改塑，開(kāi)光之后，天瑞巷的商家晚上經(jīng)常碰到生人買酒菜，吃餛飩，當(dāng)面收的是錢，第二天發(fā)現(xiàn)是錁兒灰，追根窮源是武丈神作怪。道士只好用鐵索將其鎖了。據(jù)說(shuō)，過(guò)去在火星廟走夜路，經(jīng)�？陕�(tīng)到鐵索的動(dòng)響聲。

    有位閻王身邊的小丈神在東廊中間，相傳他原是縣衙的一位翁姓公差，人稱文爺，在世執(zhí)法時(shí)，遇老弱冤枉者，打板子手下留情，下手輕，天長(zhǎng)日久居然得道，被邑人塑在城隍廟受人供奉。翁姓后人談及此事皆倍感榮幸。

    城隍廟門左邊的關(guān)岳廟塑像，因?yàn)殛P(guān)羽、岳飛都是牌位，關(guān)羽的大將周倉(cāng)塑像出自名家之手，神態(tài)威武坦蕩，是塑像精品中之極品，可惜毀于文革。

    二門左的呂祖宮是道家神仙呂純陽(yáng)殿宇，右邊的都土地祠是專門供奉土地爺?shù)牡钣�，都土地爺和土地娘娘慈眉善目，神態(tài)安詳，一付長(zhǎng)者風(fēng)度，都土地爺是四鄉(xiāng)八鎮(zhèn)土地公公的總管，官階較高，管行政。但人家老了人來(lái)城隍廟舖堂，先敬城隍爺，十殿閻王，再敬土地爺，老百姓的事是民事，都土地爺真是個(gè)大忙人。

    人文滄�！〕勤驈R奉供塑像，弘揚(yáng)的主題是與人為善，裝飾的對(duì)聯(lián)也不例外，前面已說(shuō)過(guò)了石坊、大門、戲臺(tái)、城隍神龕上的對(duì)聯(lián)，大殿門口的“想前世早已注定、何必急急忙忙干這歹事，料今生不能長(zhǎng)在、落得干干凈凈做個(gè)好人”。為清代優(yōu)貢舉人朱銘盤書寫。大殿內(nèi)柱上還有“作惡必報(bào)，不報(bào)祖上有余德，德盡必報(bào)，行善必昌，不昌祖上有余殃、殃盡必昌”。“刻薄成家、難免子孫而浪費(fèi)，奸淫造孽、焉能妻女而清貞”。“一生自有天作主，萬(wàn)事何須人用心”。“萬(wàn)惡淫為首，百善孝為先”。“作惡終究不好，行善到底無(wú)差”。城隍廟的對(duì)聯(lián)極多，因?yàn)槟甏�久遠(yuǎn)，人們已無(wú)法全部憶出。

    城隍廟的道士們歷來(lái)與人為善，深得邑人敬愛(ài)，更有為民謀利不惜赴湯蹈火，留下了千古佳話。

    明洪武年間�；鹦菑R一位道長(zhǎng)喜食鎮(zhèn)江醋，派小道童吳泰和上街去買，總能如愿，一日道長(zhǎng)的師兄從鎮(zhèn)江來(lái)火星廟，認(rèn)出了吳泰和小道童是常到鎮(zhèn)江道觀附近醬園店買醋的泰興道童，談及此事說(shuō)你老兄實(shí)在闊派，平日里吃醋還要派人去鎮(zhèn)江采辦，道長(zhǎng)承認(rèn)平時(shí)喜食鎮(zhèn)江醋，但從未派道童專程去鎮(zhèn)江，直至后來(lái)找遍泰興城，沒(méi)尋到他們廚房用的醋，才確信師兄講的是真話，吳泰和非等閑之輩。

    洪武二十五年夏旱，赤日炎炎，禾苗枯黃，田皆龜裂，知縣來(lái)城隍廟商討求雨事宜，早上派去寧界禪師殿聯(lián)系的人馬回來(lái)告之禪師菩薩已被鄰縣請(qǐng)去，這幾天來(lái)不了泰興，旱情刻不容緩，大家非常焦急，有人提議請(qǐng)吳泰和來(lái)問(wèn)問(wèn)，他平時(shí)神出鬼沒(méi)，說(shuō)不定能解這燃眉之急。吳泰和回說(shuō)可以試試，但先要搭個(gè)三丈高的求雨壇臺(tái)，廟后西北邊土山西是廟里的一大塊菜地，壇臺(tái)就搭在那里，第二天一早，僧道先在臺(tái)上臺(tái)下念經(jīng)打醮，求各方神圣顯靈降雨。傍晚太陽(yáng)似火，碧空如洗，吳泰和身披法衣上臺(tái)仗劍作法，人們老遠(yuǎn)見(jiàn)他在臺(tái)上念念有詞，焚符揮劍。紅日西墮，玉兔東昇，一連七天未見(jiàn)有雨。吳說(shuō)祈求不靈，難道是我不夠誠(chéng)心嗎？我何珍惜自己的血肉之軀而忍心眾生靈受苦呢？他叫人在壇臺(tái)下塞滿柴草，發(fā)誓到這月二十七仍不下雨則點(diǎn)火自焚。是日吳泰和口誦讖文：“泰和發(fā)意重如山，愿求甘雨下天顏，舍身祈禳歸空云，萬(wàn)古流傳在世間”，“上得柴棚入火薪，傍看嗟嘆幾多人，禾苗得濟(jì)民心樂(lè)，永極君王萬(wàn)萬(wàn)春”年僅三十五歲的吳泰和燃起了臺(tái)下柴草，頃刻間濃煙滾滾直沖藍(lán)天，并迅速結(jié)成一朵巨大的蘑菇云，烏云上下翻滾，越積越大，狂風(fēng)大作，飛沙走石，全城烏陣陡暗，雷聲霹靂，閃電耀眼，壇臺(tái)下的柴草越燒越旺，人們隱隱看到火光中吳泰和拱手作辭謝狀，觀者莫不悲泣。他的精誠(chéng)感動(dòng)了上蒼，俄傾天降大雨，禾苗復(fù)蘇。

    舊時(shí)人多飲池塘生水，天旱塘水污染，不幾天腹痛肚瀉的人增多，時(shí)疫迅速漫延到鄰縣，吳泰和又夢(mèng)示道長(zhǎng)，病家來(lái)求雨之臺(tái)下取土煎茶欽之即可，一時(shí)間四鄉(xiāng)八鎮(zhèn)及鄰縣病家皆來(lái)挖土煎茶治病，最終竟被挖成一個(gè)大塘。為感念吳泰和為民消災(zāi)降福的善舉，邑人將這大塘里栽滿了荷花，尊其為升仙池，并在城隍廟內(nèi)立碑紀(jì)念。每逢廟會(huì)，城隍廟都專扎一個(gè)紙道士掛在燈籠下奉供以懷念這為舍身為民造福之人。

    民國(guó)時(shí)期至解放初老城隍廟最后一位監(jiān)院道長(zhǎng)何道成是位學(xué)養(yǎng)深厚，德高望重的名士。他勤學(xué)苦修，嚴(yán)于律已，為人師表，誨人不倦，勸人行善，廣積善緣，扶貧濟(jì)困，淡泊名利，精于道行，治廟有方，為城隍廟的建設(shè)和道教的傳承傾注了畢生的心血，作出了突出貢獻(xiàn)。

    服務(wù)社會(huì)　城隍廟的廟會(huì)年年有，但聲勢(shì)最大的是逢天旱請(qǐng)禪師菩薩求雨辦禪師懺和出會(huì)�？h衙的求雨決定下達(dá)到城隍廟之后，城隍廟邀商會(huì)、佛教共同議事，商會(huì)通知全縣菜場(chǎng)飯店禁賣葷菜凈土，再攤派各行會(huì)的人力任務(wù)，諸如那一行派多少人執(zhí)旗打傘。哪一家派人抬轎，跳馬夫、燒肉香等等，請(qǐng)禪師菩薩要去寧界禪師殿路遙50多里，沿途的茶水補(bǔ)給香花供果等等，哪一家去請(qǐng)小南海的觀音菩薩，茶巷口的四海龍王，東門外的水東嶽大帝。

    請(qǐng)來(lái)之后，城隍爺也請(qǐng)出神龕，一齊供在大殿前的閱臺(tái)上做禪師懺，和尚、道士一齊念經(jīng)，直至?xí)竦狡兴_頭上“冒汗”，下雨后開(kāi)始出會(huì)，先去北門再經(jīng)北水關(guān)去東門、西門、南門。

    據(jù)寧界禪師殿附近的老人回憶，最后一次泰興城隍廟辦禪師懺是1943年，大隊(duì)人馬走到十里甸突然間起了暴，烏風(fēng)暴雨驟然而至，求雨的人們歡呼跳躍，城隍廟、廣福寺，留禪師菩薩在泰興城五天出會(huì)，以后送還禪師殿。

    民國(guó)十二年、十六年、二十六年三十二年（日偽時(shí)期）城隍廟都操辦過(guò)類似的求雨公益善事。

    常年二三月春荒青黃不接，城隍廟在大殿外東南角，砌幾口帶木蒸子的特大鍋灶，擺一口大缸放粥，天亮前請(qǐng)人將粥煮好，舀進(jìn)缸里。再盛好幾十個(gè)缽子放在殿前石圍欄上，天不亮就有人開(kāi)始排隊(duì)等待施粥，饑荒年景，城隍廟放粥更是不遺余力，動(dòng)員富人來(lái)城隍爺前做善事，窮人走投無(wú)路也能來(lái)城隍爺面前臨時(shí)找到糊口粥喝。在泰興，城隍廟的道士口碑頗好。

    斗轉(zhuǎn)星移　有人講宋咸平二年建的城隍廟原在現(xiàn)荷花池市場(chǎng)東北角，東嶽殿故址。據(jù)傳有一大官人家在對(duì)面城河北修了個(gè)大墓。欲巧借城隍廟的靈氣，這個(gè)圖謀被識(shí)破后，邑人就將原在鼓樓中心區(qū)的東嶽殿與城隍廟對(duì)換。南宋建炎元年金兵南下，廟遭火焚，南宋紹興年間重建，元兵南下時(shí)又焚于戰(zhàn)火，明洪武年間再建，后年久破損，1942年至1944年重修，淮海戰(zhàn)役時(shí)徐州師范遷至泰興襟江書院，原在襟江書院的襟江小學(xué)遷至城隍廟文昌宮，二十世紀(jì)五十年代中，廟房全部改作校舍，至六十年代文革，四值功曹被毀。

    1989年落實(shí)宗教政策，政府決定將已改作少年堂的城隍廟大殿移至寶塔灣作慶云寺天王殿和大雄寶殿，老城隍廟至今還有門口的古井和校園內(nèi)的兩株大白果樹(shù)留在原址。

    泰興老城隍廟原是一座用彩塑展現(xiàn)在世人面前的孽境臺(tái)，它昭示世人，作惡終究不好，行善到底無(wú)差。

 

城隍廟懷古

 

樓殿高聳夕陽(yáng)斜，金面叔伯盤龍家。

祥光瑞氣弘善業(yè)，閻王地獄涵教化。

晨鐘暮鼓論修養(yǎng)，服務(wù)社會(huì)好模樣。

移風(fēng)正俗返迷途，凈化人心計(jì)周祥。

雕塑精美神彩揚(yáng)，撼人心田正氣張。

草木枯榮不足怪，世事興衰亦尋常。

閣毀殿飛樓堂傾，功曹砸碎任雨淋。

千年古跡何處尋，銀杏老井說(shuō)紛紜。